Ẩn mình giữa những dãy núi cao phủ tuyết trắng quanh năm ở vùng Gifu, miền Trung Nhật Bản, làng Shirakawa-go hiện lên như một bức tranh cổ tích sống động, đưa người ta trở về với một Nhật Bản thuần hậu, nguyên sơ và đầy bình yên. Không ồn ào, không hiện đại hóa quá mức như những thành phố lớn, Shirakawa-go nổi bật bởi vẻ đẹp hoài cổ, kiến trúc truyền thống và phong cảnh thiên nhiên ngoạn mục, khiến nơi đây trở thành điểm đến mơ ước của biết bao du khách từ khắp nơi trên thế giới.
Kiến trúc Gassho-zukuri – linh hồn của Shirakawa-go
Điểm đặc biệt nhất làm nên tên tuổi của Shirakawa-go chính là hệ thống nhà cổ Gassho-zukuri, một kiểu kiến trúc độc đáo hiếm thấy trên thế giới. “Gassho” có nghĩa là “chắp tay cầu nguyện”, và đúng như tên gọi, phần mái nhà được thiết kế dốc và chụm lại như đôi bàn tay đang khấn vái, thể hiện sự hòa hợp giữa con người và tự nhiên, giữa tín ngưỡng và đời sống.
Các mái nhà được lợp bằng rơm dày tới gần 1 mét, có khả năng chống chọi với lượng tuyết dày vào mùa đông, đồng thời giữ ấm cho cả ngôi nhà mà không cần công nghệ hiện đại. Bên trong, các gia đình sinh sống và làm việc trên từng tầng gác, nơi thường dùng để nuôi tằm, dệt vải hoặc cất giữ lương thực. Một số ngôi nhà đã tồn tại hàng trăm năm, được gìn giữ nguyên vẹn qua nhiều thế hệ, trở thành chứng nhân sống cho lối sống nông thôn truyền thống của người Nhật.
Vẻ đẹp bốn mùa – Shirakawa-go như tranh thủy mặc
Shirakawa-go đẹp quanh năm, mỗi mùa mang một sắc thái riêng, như thể thiên nhiên đã ưu ái ban tặng nơi đây cả bốn bức tranh phong cảnh hoàn hảo:
-
Mùa xuân, làng được bao phủ bởi màu xanh non của cây cối, rực rỡ sắc hồng nhạt của hoa anh đào nở rộ. Những con suối nhỏ róc rách chảy qua từng mái nhà, từng hàng rào tre, khiến không gian trở nên thơ mộng và thanh bình đến lạ.
-
Mùa hè, những cánh đồng lúa xanh mướt trải dài trước hiên nhà tạo nên cảm giác tươi mới, no ấm. Không khí trong lành, tiếng ve kêu râm ran, tiếng trẻ con nô đùa vang vọng trong ngõ nhỏ làm sống dậy những ký ức êm đềm của làng quê xưa.
-
Mùa thu, Shirakawa-go như khoác lên mình một chiếc áo choàng rực rỡ sắc cam, đỏ và vàng. Cây phong, cây hồng, cây ngân hạnh đua nhau thay lá, tạo nên khung cảnh quyến rũ như tranh vẽ. Cả ngôi làng như chìm trong sắc màu và ánh nắng nhẹ nhàng của những ngày thu dịu dàng.
-
Mùa đông, Shirakawa-go trở thành một thiên đường tuyết thực thụ. Những mái nhà cổ phủ tuyết trắng, khói lam chiều tỏa ra từ ống khói nhỏ xíu, ánh đèn vàng hắt ra từ khung cửa sổ — tất cả khiến người ta có cảm giác như đang lạc vào một thế giới cổ tích. Đặc biệt, vào mùa đông, làng còn tổ chức sự kiện thắp sáng đèn vào ban đêm (illumination), tạo nên cảnh tượng lung linh huyền ảo, làm say đắm lòng người.
Di sản sống – sự giao hòa giữa con người và thiên nhiên
Không chỉ đơn thuần là một điểm du lịch, Shirakawa-go còn là nơi sinh sống thực sự của cộng đồng dân cư nông thôn Nhật Bản. Những người dân nơi đây vẫn gìn giữ lối sống giản dị, gần gũi với thiên nhiên. Họ trồng lúa, dệt vải, làm đồ thủ công, và quan trọng nhất là duy trì tinh thần cộng đồng mạnh mẽ, cùng nhau bảo vệ và chăm sóc từng ngôi nhà cổ, từng khoảnh ruộng, từng hàng cây bên đường.
Du khách đến Shirakawa-go không chỉ để chiêm ngưỡng cảnh đẹp, mà còn để cảm nhận một nhịp sống chậm rãi, nơi con người sống hòa thuận với nhau và với thiên nhiên. Chính sự chân thực và gần gũi ấy khiến Shirakawa-go không bị “du lịch hóa” quá mức như nhiều địa danh nổi tiếng khác, mà vẫn giữ được nét tinh khôi và cổ kính nguyên bản.
Di sản văn hóa thế giới – niềm tự hào của Nhật Bản
Với giá trị lịch sử, văn hóa và kiến trúc độc đáo, năm 1995, Shirakawa-go (cùng với Gokayama – một làng khác gần đó) đã được UNESCO công nhận là Di sản Văn hóa Thế giới. Từ đó đến nay, chính quyền địa phương và người dân luôn nỗ lực bảo tồn cảnh quan và giá trị nguyên gốc của ngôi làng, đồng thời mở cửa đón tiếp du khách với tinh thần thân thiện và mến khách.
Shirakawa-go không chỉ là một ngôi làng cổ, mà còn là biểu tượng của văn hóa nông thôn Nhật Bản – nơi vẻ đẹp truyền thống và thiên nhiên giao thoa một cách hoàn hảo. Đến Shirakawa-go là đến với sự tĩnh lặng, với vẻ đẹp nguyên sơ, và trên hết là đến với một miền ký ức đẹp như tranh, nơi thời gian dường như ngừng trôi để giữ lại những điều thuần khiết và sâu lắng nhất của cuộc sống.
